私たちの研究活動について

アニマルウェルフェアについて

　アニマルウェルフェア（動物福祉）とは、「動物の生活や死（食用目的のと殺や疾病管理目的の安楽殺）という状況における動物の肉体的および精神的状態」と国際的に定義されています。私たちの動物利用（家畜、実験動物、展示動物、伴侶動物など）を認めつつも、前述の状況に際して、可能な限り苦痛を排除しようとするものです。近年、国連食糧農業機関（FAO）では、持続可能な家畜生産の手法の一つに、アニマルウェルフェアを位置づけ、アニマルウェルフェアへの対応は世界的な流れになっています。

　さて、アニマルウェルフェアとは、動物の状態を意味しますので、良い状態（Good welfare）もあれば、悪い状態（Bad/ Poor welfare）もあります。常に状態は変化するものなので、立派な飼育施設を提供しても、天気や季節によって動物の状態は変化します。もちろん、飼育施設が不適切であれば、動物の状態は悪くなると考えられますが、良い施設であっても、その施設内での動物の取り扱い方法が不適切な場合もありますし、そこでの動物の反応は大きく変化します。

　そして、苦痛を感じるのは動物なので、飼育施設、そこでの取り扱い方法に対する動物の反応は様々で、変化します。したがって、動物の状態をきめ細やかに監視し、それを客観的に評価することが重要です。

　また、アニマルウェルフェアは動物愛護と考え方を異にします。動物愛護の主体は人間で、そこに置かれている動物に対して人間がどう感じる（人間の感情）のか、そして、何か手をくだそうとするのか（人間の態度）を指します。

　なお、私たちの研究室では「福祉」という言葉の用語から受けるイメージが日常生活における捉え方（例えば、児童福祉、高齢者福祉など）と混同されることを憂慮し、あえてカタカナ読みで「アニマルウェルフェア」という用語を用いています。